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◆歯がしみる…「知覚過敏症」にもフッ化物

歯がすり減ったり、歯ぐきが下がって歯の根が露出すると、むし歯でもないのに歯がしみることがあります。これを「知覚過敏症」とよんでいます。日焼けやす り傷で皮膚がむけたとき、血が出なくてもヒリヒリ痛むことがありますが、理屈はこれと同じです。それぞれ皮膚でいうところの上皮と真皮にあたります。

皮膚の場合、時間がたてば上皮が再生したて内部を守ってくれるのですが、歯のエナメル質は再生しないので、知覚過敏を改善するには何らかの処置をしなくて はなりません。象牙質が露出した部分をプラスチックで覆ってしまたり、知覚鈍麻剤を使用して痛みを感じさせないようにします。

しかし、フッ化物には知覚鈍麻剤とほぼ同様の効果があると研究結果があります。フッ化物は失われたエナメル質を再生するわけではありませんが、象牙質の石灰化を促進することによって、露出した象牙質表面を保護してくれるのです。

積極的に使うとよいでしょう。

乳歯の役割
乳歯は後に永久歯と生え変わる歯でありますが、その役割は永久歯と同じでと～ても大切な歯なのです。

乳前歯の役割
捕食する。噛み切ることが主な役割ですが、そのほかに発音、咀嚼機能の発達に重要な役割を演じています。
一方、永久歯と異なるのは大きさだけでなく、永久歯が成長するスペースをつくるために歯の根が曲がっています。

乳臼歯の役割
離乳が完了すると何でも食べられるように奥歯が生えてきます。乳臼歯の第一の役割は食物を噛み砕き、噛み潰すことで、第二の役割は後続永久歯の保護です。
乳臼歯の根は複数で、広がっておりその広がりの下で永久歯が成長していきます。この永久歯が立派に育つには健康な環境が必要です。乳歯が虫歯になるとエナメル質や 象牙質の形成が不完全な永久歯が生えてきます。